Malutki łuskowiec nie może przestać obcałowywać swoich wybawców

W lutym dr Mark Ofua usłyszał o małym łuskowcu białobrzuchym, który pilnie potrzebował jego pomocy. Zwierzak znajdował się w Epe, Lagos w Nigerii – więc mężczyzna natychmiast wsiadł do samochodu i ruszył na pomoc.

Neal urodził się w niewoli , a bez pomocy Marka nie przeżyłby

W końcu bezpieczny

Wsiadłem w samochód i szybko pokonałem drogę 50 km. Musiałem się śpieszyć, bo szanse tego zwierzaka były niewielkie. Urodził się w niewoli, a jego mama była osłabiona dużą ilością stresu. Przez wiele dni maluch nie miał dostępu do pożywienia. Gdy do niego dotarłem, miał już hipoglikemię i był przeziębiony. Na szczęście handlarze bez problemu mi go oddali, gdyż był dla nich jedynie zbędnym balastem. – opowiada dr Mark Ofua.

Łuskowce są jednym z najczęściej sprzedawanych zwierząt na świecie. Zwierzaki te cenione są przez handlarzy ze względu na ich mięso raz wyjątkowe łuski. Łuskowiec białobrzuchy, znany również jako łuskowiec drzewny, jest wymieniony jako zagrożony na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody.

Czas odzyskać siły

Dr Mark Ofua zabrał zwierzaka do SaintMarks Animal Hospital and Shelter, gdzie go rozgrzał oraz podał mu specjalną formułę, aby maluch odzyskał swoje siły.

Gdyby Neal wychowywał się na wolności, spędzałby całe dnie jeżdżąc na ogonie swojej matki, która szukałaby dla niego mrówek i termitów. Zamiast tego znalazł pocieszenie u swoich życzliwych opiekunów.

To bardzo zabawny chłopak, który wciąż uczy się, jak być łuskowcem. Bardzo lubi przytulać się do swoich opiekunów. Z łatwością rozpoznaje swój kocyk i butelkę do karmienia, ponieważ bardzo kocha swoje mleko. – przyznaje dr Mark Ofua.

Podczas gdy łuskowce są zazwyczaj nieśmiałe i skryte, Neal uwielbia bawić się ze swoimi opiekunami i obdarzać ich buziakami, dzięki czemu uczy się używać swojego specjalnego języka do polowania na mrówki w lesie.

Mam nadzieję, że gdy dorośnie, będę mógł przekazać go do Centrum Rehabilitacji Łuskowców SaintMarks, gdzie przeżyje resztę swoich dni. Centrum to znajduje się w chronionym lesie, a więc Neal będzie bezpieczny. – powiedział dr Ofua.

WildAid, organizacja skoncentrowana na ograniczeniu globalnego spożycia produktów z dzikiej fauny i zwiększeniu lokalnego wsparcia dla działań na rzecz ochrony przyrody, sfinansowała budowę pierwszego w Afryce Zachodniej chronionego obszaru dla łuskowców, gdzie uratowane zwierzaki tego gatunku będą mogły spędzić swoje życie po powrocie z rehabilitacji.

Ofua ma nadzieję, że pewnego dnia łuskowce takie jak Neal będą mogły żyć na wolności w spokoju. Ale przed nami jeszcze długa droga.

Aby lepiej je chronić, musimy rozpocząć pełnowymiarowy program edukacyjny dla całej społeczności na temat potrzeby ochrony łuskowców, jednocześnie zachęcając rządy do podjęcia obowiązku ochrony tego zagrożonego gatunku. – dodał Ofua.